L’Associazione Sbandieratori Arezzo, nasce come gruppo nel 1960 e come vera e propria associazione nel 1964. E' un’organizzazione autonoma rappresentativa della Giostra del Saracino alla quale prende parte in occasione delle due edizioni annuali.

La Storia 

Gli sbandieratori partecipano alla rievocazione della Giostra del Saracino fin dal 1931 nel ruolo di alfieri porta-bandiera dei Quartieri. Nel 1960 in occasione di una “manifestazione italiana” a Liverpool, l’ Ente Provinciale per il Turismo di Arezzo decide di costituire una rappresentanza della Giostra riunendo gli sbandieratori dei quattro Quartieri. Il successo di quella trasferta porta alla creazione, nello stesso anno, di un gruppo autonomo che sarà uno dei primi del genere in Italia. E' poi nel 1964 la fondazione dell'associazione vera e propria con uno statuto suo.

Nel 1966, a San Marino, l’Associazione è tra i promotori della fondazione della Federazione Italiana Sbandieratori, che riunisce quasi tutti i gruppi italiani. L’anno seguente sono proprio gli aretini a organizzare i primi Giochi Internazionali della Bandiera.Nelle prime cinque edizioni ottiene risultati (soprattutto nelle categorie a squadre) e risulta tuttora al quinto posto della classifica della “Tenzone Aurea” della F.I.SB. Nel 1977 il gruppo di Arezzo si ritira dalla Federazione.

Noto all'estero e nei media, dalla fondazione a oggi il gruppo ha affrontato trasferte in vari paesi del mondo.

Nel 2002 gli è stato consegnato il Premio Internazionale FAIR PLAY Mecenate.

Partecipazione ad eventi di rilievo 

Tra le oltre 1500 uscite effettuate quelle di maggior rilievo sono:

Le Esibizioni

Il gruppo può andare da un minimo di 8/10 fino a 30/35 elementi. Gli spettacoli hanno una durata variabile dai 5 ai 45 minuti e possono svolgersi anche in spazi chiusi.

Il repertorio di esercizi nato dalla ricerca storica sui testi del '500 (per restituire "l'arte del maneggiar l'insegna") propone figure di origine medievale che sono poi utilizzate per una varietà di spettacoli:

• movimenti di sfilata,
• singolo,
• coppia,
• terzetti,
• quartetti,
• piccola squadra,
• grande squadra.

Questi spettacoli possono essere affrontati con l'uso di una o più bandiere per sbandieratore e sono accompagnati da tamburi e chiarine.

Con il tempo il repertorio è stato ampliato introducendo nuove figure e musiche.

Gli acrobati e la Schermaglia 

Particolarità di questo gruppo è la presenza tra gli sbandieratori di acrobati provenienti dalla ginnastica artistica che si esibiscono con e senza bandiera.

La schermaglia è una figura che vede la loro partecipazione e mette in risalto le loro capacità. Ideata da Vittorio Dini (studioso che ha ricordato il rilievo nazionale del gruppo) come metaforico scontro tra il Bene e il Male, viene proposta per la prima volta al Tivoli di Copenaghen nel 1962. Rappresenta la lotta fra due avversari muniti non di spada ma di bandiera. Legata soprattutto all'acrobaticità, ha per epilogo un vincitore che non annienta l’avversario, ma gli offre una possibilità di riscatto: un’offerta che si rende evidente nella riconsegna del vessillo simbolicamente perduto.

La giostra del Saracino 

Gli sbandieratori di Arezzo prendono parte alla Giostra del Saracino di Arezzo nella quale si esibiscono durante la sfilata e poi in piazza Grande prima dell'inizio del torneo. In queste occasioni il gruppo prepara ogni volta un saggio diverso che viene eseguito nella piazza. Tali saggi sono accompagnati sia da sequenze di movimenti e scambi di bandiere diversi che da musiche studiate appositamente per l'occasione offrendo così uno spettacolo diverso.

Bandiere e costumi 

Elementi che contrddistinguono questo gruppo sono l'originalità e la varietà dei loro costumi e delle loro bandiere. Tutti i costumi e le bandiere sono diversi tra loro a rappresentare attraverso i colori e lo stemma ognuno dei 39 comuni della provincia di Arezzo. Ad ogni bandiera è così abbinato un determinato costume.

Le bandiere 

Gli sbandieratori di Arezzo si esibiscono con bandiere aventi un drappo di 140 cm di altezza e 160 cm di lunghezza montato su di un'asta in legno con contrappeso in piombo, per un peso totale di circa 1.5 kg; i drappi sono cuciti a mano e lo stemma riportato è dipinto a mano. Mentre la maggior parte dei gruppi si è ormai omologata all'uso di drappi più piccoli (130 cm di lato) con stampe serigrafiche e aste in carbonio che tolgono peculiarità ai vari complessi e motivo per cui il gruppo ha deciso di lasciare la F.I.SB.

I costumi 

Tutti i costumi sia degli sbandieratori che dei tamburini che dei trombettieri sono confezionati a mano. In particolare quelli degli sbandieratori si ispirano ai dipinti di Piero della Francesca